据了解，一直以来，伊利都以绿色产业发展为方向，十分重视生产过程中的环境保护。仅2016年，伊利在绿色生产领域的投资总金额就达到了约1.5 亿元，先后实施节能项目103个，节约用水量约77.879万吨，并通过燃煤锅炉脱硫除尘等改造，使得锅炉大气污染物总量较改造前，减排二氧化硫98%、减排颗粒物84%。
更难能可贵的是，伊利不但自身积极践行绿色环保生产理念，还将环保理念传递给整个产业链，从制度上提出明确要求，优先选用注重环境保护的供应商，从而驱动产业链上的所有环节实现可持续绿色发展。
以牧场为例，作为乳企保护生态环境的第一前线，伊利不仅在所有自营牧场中配套建设了雨污分离、清污分流、干湿分离等设施，实现了“种养结合粪污资源化综合循环利用”的零排放模式；还以此为示范，积极推广绿色牧场的理念，既推动合作牧场进行环保改造，更将伊利的农牧业生态循环模式推广到全国更多的牧场。
事实上，伊利集团始终坚持以传播绿色理念为己任，在行业内首倡“绿色产业链”。“绿色产业链”的理念已经贯穿在伊利的每一个环节：从绿色奶源到绿色生产，从绿色物流到绿色消费，构筑起一条涵盖乳业上、中、下游平衡稳健发展的产业链，为行业的可持续发展提供了新的模式。
在打造绿色产业链的同时，伊利作为乳业社会责任领袖，也积极践行企业社会责任，先后开展多个环保公益项目，致力于湿地、草原、森林的生态保护以及生态多样性的保护。
如在2016年7月，伊利金典品牌就与世界自然基金会（WWF）合作，共同开展了“东北湿地保护项目”，对吉林松原地区进行新型农业改造，通过减少耗水量和农药化肥的使用，有效维持了地下水位和生态环境，避免湿地草原的进一步退化，保护了吉林省西部的草原地带的生态系统，也间接减轻了稀缺的阿鲁科尔沁草原的生态压力，从而对该区域的生态环境做出了贡献。
而凭借在绿色产业链发展以及生态环保等方面做出的突出贡献，伊利不仅已连续四届获得“国际碳金奖”，成为联合国和专业性国际组织评定下的“以低碳理念履行社会价值的最佳表现者”；同时，也让伊利获得了多个权威社会责任奖项的认可，在去年先后荣获了“2016年度最佳责任贡献奖”、“最具社会责任典范奖”等一系列企业社会责任大奖。
伊利集团董事长潘刚一直认为，“厚度优于速度，行业繁荣胜于个体辉煌，社会价值大于商业财富”。正是秉承了这一理念，伊利严守生态保护红线，坚持绿色发展。潘刚表示，只有担当好社会责任，伊利才能基业常青，最终实现企业愿景。服务消费者，服务行业，服务社会，这是伊利眼中的可持续发展，也是伊利人始终不懈的价值追求。
